蓁蓁的伤口瞧着无碍了，林栖迟小心将她抱上马背，然后三人两骑往南而去。
这几日相处，林栖迟有点心累。不会说话倒没什么关系，她能听懂就好。只是这孩子吃饭太不老实，就着汤勉强能吃下几筷子米饭，无论什么菜色都不爱吃。去街上给她买来点心，吃一口两口，就皱着眉推开，仿佛求她喝药一般。怪不得瘦成一把骨头呢，原来是不爱吃饭闹的。
衣服倒是会自己穿，可扎辫子不会。每日早上披头散发往林栖迟腿上爬，背对着坐好，仿佛林栖迟给她梳头天经地义一般。林栖迟不会编发，自己怎么绑的头巾，给蓁蓁也依样绑一条。他的头巾很长，悄悄拿孟执堂的剑裁下一段，给蓁蓁做发带。蓁蓁的头发再长些就更好看了，林栖迟很满意自己的手艺。
林宅坐落在小清州西街庆元巷里，离主街不远。林家以开染布坊为业，生意不算大，连年战事也没有太过影响。无论前线打成什么样，人总要穿衣吃饭的。
进了城，他们牵着马，溜达着往林宅走。主要是林栖迟，走一步看几眼，到处都是久违的物事，兴奋地指给大哥看。
“这家隆兴记的点心做得可好了，我小时常来光顾。这样，咱们明日一早来吃早饭，带你们试试招牌糯米糕。”孟执堂淡淡扫过一眼，嗯一声。他向来对吃饭没什么兴趣，既然林栖迟想来，那就来。
“四方茶楼！我小时候很爱来这儿听说书先生讲书，每日都有说书场子的，十个铜钱就能坐一日，还能嗑瓜子，我们明日也来。”蓁蓁没明白这里是干什么的，好奇探头看两眼。
就这么走走停停，终是来到林宅大门口。开门的小童没认出林栖迟，迟疑着说道：“请您稍候，小的这就去禀报老夫人。”
孟执堂心生疑惑：为什么禀报老夫人，而不是禀报老爷，更不是禀报夫人？
孟家出入朝堂，这些称呼上的事情，他更敏感些，当下就有些不太好的预感。
不多时，仆人迎出来牵走马匹，门童招呼他们三人往里走。
花厅里主位坐着林家的正室夫人，一旁站立的人则是林栖迟的二哥林栖昌。数年未见，林栖昌一点少年模样也不剩，神情畏畏缩缩，气色也不大好，佝偻着肩背，像个得了重病的中年人。
正室夫人林钱氏却是气势十足，保养得也好，正襟危坐，一身芥花紫镂花金枝古香缎，头上戴满珠翠，一支掐花蝙蝠绿宝石簪尤为显眼，倒是看起来比侍立一旁的儿子更为精神些。
林栖迟给两位请过安，介绍道：“这是我的结义大哥——”
孟执堂打断他的话，上前一步行礼，道：“孟七给老夫人请安。”
林栖迟明白大哥不愿透露身份，接着介绍蓁蓁：“这是我的……嗯……此女名唤蓁蓁。”
没有人教过蓁蓁如何行礼，众目睽睽之下，蓁蓁神色不变，扬起脸，冲林钱氏点点头，就算是打招呼。众人一时愣住，想想倒也不好跟个小孩子计较，只在心里嘀咕。
分宾主落座后，林栖迟问起为何不见父亲。
林钱氏听了这话别过头去，二哥见状，只好自己来说，叹口气道：“三弟，你从军后没多久，爹爹和姨娘都没了……”
林栖迟如被雷劈中，僵住了。二哥后面说的什么话，他再没听进去一个字。
半晌，他又问道：“大哥和小妹呢？不在家中吗？”
林钱氏恨声说道：“你大哥叫贼子害了，连尸首都没有找回来！如意倒是嫁了个好人家，过着金枝玉叶的生活呢。”
林栖昌补充道：“如意嫁出去有两年了，很少回门，但确实过得不错。”叹口气，他又接着说，“就是城北二条巷的钱宅，说起来也算和母亲同族，自然是照顾着如意的。”
林栖迟心心念念的人，死的死，嫁的嫁，他想要为家人做的事竟然一件也做不成，一时悲从中来，双目怔怔，低头呜咽：“怎会如此？怎会如此？爹爹的身体一向很好，我娘还懂医术，怎么这样快就……”
林钱氏平日里端着架子，从不肯人前示弱。今天听着林栖迟这几个“怎会如此”，自感被庶子指责，气得咬牙切齿道：“是啊，怎会如此！从了军的完好无缺回来，我那安安生生的嫡亲儿子却命丧歹徒之手！天下怎会有如此不公平之事！”
她一拍桌子，拿手指着林栖迟，满脸愤恨：“你爹的身体好不好，你能知道？要不是你娘平日里喂的不知道什么汤药，说不定还能多活几年！”
顿了顿，她又道：“学医的就一定好心了？你跟你娘一样，笑脸迎人，背地里打的不知道什么鬼主意！当年入府做小我就疑心重重，现在你又回来了，来干什么？哼，别以为我不知道，来争家产的罢！”
林栖迟不敢再说话，默默低着头。他太习惯听林钱氏的训话，从没想过据理力争。从前是他和娘，还有妹妹一块儿听着，现在只剩他一人，也只能继续听着，反正更难听的话他都听过。
别人家的家事，孟执堂不好插嘴，无所事事只好打量林府的摆设。
打量完花厅顶梁雕花，正听到林钱氏说林栖迟回来分家产的，这话他就不爱听了。林栖迟向来不是眼里有钱的人，还肯吃苦，粗茶淡饭甘之如饴。不然怎么会陪他在荒郊野岭守丧三年？
再说了，侯府家大业大，就他一人继承。他的就是林栖迟的，随便掂几个花瓶字画拿去卖了，都比这个林家的财产多。老太太的眼皮子太浅，未免过于小人之心。
冷哼一声正要出言，有人的动作比他更快。
蓁蓁本来坐在孟执堂下首，敬陪末座，离主位最远，突然站起来毫不迟疑向林钱氏走去。
她走到桌边，伸手拿开林钱氏的茶碗瓷盖，拿手指在茶汤里搅了搅，接着左手捧起茶碗往老夫人胸口一泼。老夫人芥花紫的外袍沾了大片水渍，顷刻变为灰黑色，再也鲜亮不起来。
众人再一次因为蓁蓁的行为愣住，倒抽凉气。这已经不是懂不懂礼节的事了，众目睽睽之下泼热茶伤人，是可以扭送报官的。
只有孟执堂喜欢蓁蓁这么干，心说有意思。他望着蓁蓁的背影，眉眼不着痕迹地温柔起来。
蓁蓁泼完茶，一脸冷淡走回原位坐下，仿佛刚才她什么都没做。
林钱氏气疯了，扯着外袍喊道：“林栖迟，你指使的罢！带来的什么人！分明心肠歹毒！滚出去！来人，都给我乱棍打出去！”
林栖昌劝道：“母亲消消气，快去更衣罢。三弟今日才回来的，怎好……那孩子，那孩子我让她给您认错……”
“林栖昌！”尖锐的嗓音戳破喉咙一般，“你可是一家之主！竟然帮着外人！来人，来人！给我把乱七八糟的人都轰出去！”边上站的仆役们瑟缩着挤成一团，互相推搡不敢上前，那个拿剑的男子面色颇为不善呐。
孟执堂不耐烦地站起来，拉起坐着的林栖迟就往外走。他递个眼神给蓁蓁，后者会意，站起来小跑步跟着离开。堂上的人瞠目结舌，三公子带回来的人竟然没礼貌到这份上，拿茶泼人还不算，拔腿就走连个招呼都不打。
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