京郊有一处大宅子，黑色匾额上书四个烫金大字“逍遥山庄”。寸土寸金的大齐都城太京，城墙里头早就人满为患，城郊也住着不少百姓。可这座逍遥山庄方圆三里之内没有一户人家，听说地契全握在一位不知名的富豪手中，他就喜欢地面空着，谁也不能在此居住，就算流浪汉在此歇宿一晚也不行。
逍遥山庄像是个江湖人的地盘，从空中俯瞰，巡逻的守卫人数不少，屋顶上还有举着弓弩的暗卫，恐怕连只鸟都飞不进去。围墙外居然还挖了一道一丈宽的“护庄河”，要想进出逍遥山庄，只能走正门口一道石桥。
如此严密的防范，自然主人身份不低。这所离太京不远的宅子，如此显眼地矗立在此处却从未招来官府巡查，显然主人有手眼通天的本事。
自悠扬楼成立，每年初十，全大齐各地的分舵舵主都要赶来此地开大会。大齐二十九城，二十九家珍宝阁，二十九位二掌柜，他们即是悠扬楼分舵舵主。
裴相对他们的业务划分十分简单粗暴，掌柜负责珍宝阁生意，二掌柜负责悠扬楼的事务。因此每年悠扬楼述职大会只有二掌柜前往参加。
说是年会，其实就是挨批大会。每位舵主站起来陈述一年以来获得的重大情报，做过哪些重要事件，如何推动楚人复国大计。战战兢兢说完，然后被裴相劈头盖脸一顿骂。
“废物，饭桶，都是没用的蠢材！”裴相跳着脚骂，“靠你们复什么国，连个主意都拿不出！”
挨个骂完，他又布置下一年任务，浑然毫无去年任务也是自己布置的自觉。舵主们不敢顶嘴，谁让裴相是他们楚人复国的唯一希望呢！就算是个暴躁君王，也比没有君王要强啊！
楚人盼复国久矣，被划归大齐的十一城的楚人，虽然没像邻国楚人那样明显地沦为二等百姓，可也没有多好过。他们最大的愿望是在裴相的带领下，独立十一城，有自己的军队，自己的君王，有自己的国家。
可是，当他们动用一切资源，含辛茹苦把裴相扶上宰相之位后，换来的是更加遥遥无期的等待。裴相仿佛忘记自己是大楚皇室遗珠的身份，反倒专心给大齐国库谋财产。这几年大齐百姓日子越发好过，他们身为楚人，心里却越发酸苦。
哎，说多了都是泪啊……舵主们相互对望一眼，沉默着低头。说不过，也不敢回骂，除了沉默还能怎样，好在一年也就见他一回。
送走这批没用的舵主，裴相和王纶两人坐在花厅里稀里呼哧一人一碗面。花椒搁得有点多，麻得泪花四溅，裴相直到吃完放下碗才有心情好好说话。
王纶是个美食家，对裴相每回都拿馄饨汤面来打发他的行为相当不满。再说骂舵主就等于骂他这个悠扬楼楼主无能，他的心里总有些别扭。哼，自从孟星澜入太京，身边这位相处数年的老友仿佛换了个人似的，也不一心搞事业，想到此处，他的不满情绪愈加浓烈。
也好，趁今日大家把话说开，要是道不同，趁早散伙！
擦擦嘴，裴相陷入垫着锦衾的躺椅，安闲自在舒口长气：“时间过得真快，咱们认识快十年了罢？”
“唔……九年多……”王纶还没吃完。
“这么一算，我入朝将近九年啦！”裴相摸摸肚子感慨不已，“九年前咱俩在涔江边发过的誓言还记得吗？”
王纶含糊不清说道：“灭齐灭周复兴大楚！”
十年了，仨目标，一个都没完成。
“哎……养儿方知父母恩，当家才觉柴米贵啊！”裴相感叹道，“科举入仕，一步步升官，办差办砸了还要被贬，普通百姓出身就是难。”
王纶接茬道：“相爷哎，您是大楚最后一位皇室，可不是什么普通百姓。咱们创办悠扬楼，暗地招募这么多楚人相帮，十年能坐稳宰相之位，已经相当了得。要真是普通百姓，头发熬白了也不见得能是个宰相。”
“所以说难嘛！”裴相知道他所言非虚，拿过桌上的茶轻啜一口，放下才道，“这几年咱们也不是没进步，小小珍宝阁，最近几年赚的钱比你爹在世时几十年赚的都多，这总不是假话罢？”
走几步，王纶躺倒在另一张躺椅中，赞同地点头道：“没错，相爷，您真是个经商奇才。明明一年湾珠产量能有三千颗，您偏要把大部分湾珠当场粉碎，每年只对外售卖一百多颗。我当时心疼得，哎呀，粉碎的都是银子啊！”
他扭头看向裴相，语气钦佩说道：“可没想到，一百颗湾珠卖出了几万颗湾珠的价格。奇货可居这个词儿，您用得最到位！我真是开眼界了！”说着翘起大拇指，真心实意赞叹。
裴相不在意地笑笑：“经商能有多难，我随随便便就能聚起亿万财富。明面上卖一百颗，暗地里流通三百颗，再把湾珠分分级别，顶级湾珠万金难求！”
“可有一样，若咱们都是普通百姓，赚来的钱很可能拿不住，被官府贵族巧取豪夺。”裴相仰着头半眯着眼，“只有官商相帮，垄断珍珠湾，我们的生意才能一本万利永保太平。哈哈哈！如今，整个大齐哪个王八羔子敢动一下珍宝阁？”他越说越得意，笑声惊起窗外枝头的鸟，吓得扑棱棱飞远。
笑毕，他又严肃道：“无论做什么大事，都得用钱开路。用钱搞得定的，就用钱；用钱搞不定的，就用陆肇！要想复国，就得让朝野上下都唯我命是从！什么时候大齐八支军队听我调遣，什么时候咱们就复国可待了。”
王纶这才听出点滋味来，惊喜道：“原来，原来相爷您早有安排！”他喜不自胜，大大松口气，觉得自己刚才还想分道扬镳简直不是人。
“相爷，您是怎么盘算的？您也知道，我没读过多少书，就直截了当告诉我行不行？”王纶暗道虽然相爷平日主意变化多端，在大事上一点都没含糊，思路清晰得很！
裴相抚摸下巴沉吟：“朝堂上文官武将都是二愣子，无论骂多少次都不长记性。推行新政哪有不出问题的，一有问题就找我的茬。文官还好点，不管讲不讲道理都骂不过我；主要是武将难搞，军部要么是油滑的老狐狸，要么是初生牛犊，一堆废物整日吵吵闹闹。不过好在他们也不是铁板一块！等我想到好办法，一定狠狠收拾他们！”
“呃……您之前不是卡了军部各家的军饷吗？”王纶提醒他。
“哦……对，我是卡过来着！”裴相这才想起来是有这么回事，嘿嘿一笑，“等过完年，骁远军的军饷一次下发，其他七家一定眼热。要不……咱们坐山观虎斗？”既然暂时没辙，不如先消耗一波再说！
王纶觉得这主意不错，连连点头：“听相爷话的，给军饷；不听的，让他们自己难受去！如此几遍，跟训狗似的，他们就知道听从相爷吩咐啦！”
什么都不用做，看军部自己吵成一锅粥，得多有劲！王纶再也躺不住，他要立马去安排安排，接下来的好戏才更热闹！
“王纶……”裴相突然叫住他，王纶立刻站住回身，等待他的下文。
“如果我哪天死了，不管是病死还是意外，还是什么其他原因，你……立刻杀了孟星澜！”
王纶大吃一惊：“难道孟星澜对您有不轨之心？那咱们现在就杀了她多好！”他早看出来孟星澜是个祸害！
“不是……”裴相皱眉思索半天该怎么表达，很久以后才阴沉地笑笑，“我就是怕一个人寂寞！”
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