当清晨的第一缕微光洒在怒水河面上时，柯林也终于踏上了东境的土地。
这是他第一次来到怒水河以东，望着眼前残破的城市和大战后留下的狼藉，柯林撇了撇嘴，觉得实在有些无趣。
走下栈桥，踩在港口湿软的土地上，每一步踩下去，都能渗出丝丝血迹，似乎是那些不甘死去的天马水军将士们，在顽固地诅咒着柯林这位一手葬送了东境最大屏障的恶魔。
“伯爵大人！”
早已岸上等候多时的奥兰多连忙快步迎了上去，向柯林行礼问候。
柯林笑着点头道：“奥兰多先生，辛苦了。”
“为伯爵大人效力，是我的荣幸！”
柯林看着这位满脸谄媚地苜蓿兄弟会会长，心里不禁开始琢磨着该怎么安排这个人。
霍尔家族倒戈之后，怒水河对于北境来说就不再是一道天堑，那么，苜蓿城自然也成了柯林的囊中之物，当然不能再任由苜蓿兄弟会那些渣滓肆意糟蹋了。
苜蓿兄弟会的其他人也就算了，但奥兰多确实颇有能力，柯林打算将他收编用在他处。
不过此事不急于一时，柯林现在的首要目标还是白露城！
“霍尔伯爵，还需要多久能将血骑军全部运过河？”
“大人，如果按照您要求的，不带后勤辎重，一人双马轻装上阵的话，估计明天日落之前能够运送完毕。”
“明天？”柯林眉头一皱，不满道，“太慢了！”
霍尔伯爵想了想，建议道：“大人，如果我们能够在河面上搭起一座浮桥，那速度就能加快很多，不过……”
“不过什么？”
“浮桥是以运输船作为桥墩，用绳索串联，上面铺上木板就能够通行，但如果要保证通行的效率，尤其是骑兵通行，就需要大量的木板加固，短时间内我们恐怕难以找到这么多木板……”
柯林摸了摸下巴，本想说拆几艘战舰的甲板，但想到甲板恐怕没那么容易拆，犹豫间，就听奥兰多小声建议道：
“大人，我们可以拆民宅。”
柯林瞥了对方一眼，也没有犹豫，立刻命令道：“好！奥兰多，此事就由你来负责，告诉城中居民，拆毁的房屋我后面都会帮助他们重建，而且如果他们愿意主动帮忙，我还有奖励。”
“是，大人！”
交代完血骑军渡河事宜，柯林独自来到港口附近的一栋红墙建筑中。
门口守着的两名铠甲人见到柯林后当即俯身行礼。
推开门，柯林就看到埃文伯爵正站在窗边，静静地看着怒水河的方向发呆。
“埃文伯爵，好久不见。”
听到柯林的声音，埃文伯爵回头看了一眼，见只有柯林一人，便又转回去继续盯着窗外，道：
“怎么没见到我那位亲爱的哥哥？”
柯林随手拉过一张椅子坐下，道：“文森特侯爵已经返回白露城了，很遗憾不能来见你。”
埃文伯爵愣了愣，然后嗤笑一声，道：“是不能还是不敢？”
柯林没有回答这个问题，而是自顾自地说道：“埃文伯爵，虽然你多次与我作对，但念在同为帝国伯爵的份上，我决定无条件地释放你……”
“无条件？”埃文伯爵冷笑着打断道，“你怎么会如此好心？还是说有着更大的图谋？”
柯林耸了耸肩，笑道：“怎么？放你走，你还不愿走了？”
埃文伯爵转过身来，目光灼灼地看着柯林，道：“如果你能解答我的一个疑惑，那我就走。”
柯林顿时被气乐了，道：“怎么？难道还成了我求你走了？”
埃文伯爵双手抱胸，摆出一副无赖模样，仿佛在说——如果你不解答我的疑惑，我就赖在这里了。
柯林有些无语，只好问道：“你到底有什么疑惑？”
埃文伯爵自得一笑，问道：“我的疑惑是，文森特怎么会愿意与你合作？”
柯林笑了笑，说出了一半的真相：“因为我让他相信，你要杀他。”
“我要杀他？”埃文伯爵愣了一下，随后恍然大悟，“原来如此，是他在半精灵王宫遇到的那次刺杀吧？应该是你安排的吧？然后嫁祸给我。”
柯林点点头，没有否认：“没错。不过，你现在问清楚这些又有什么用呢？哪怕你将此事告诉文森特，他也已经无法回头了。
更何况，你真的不想杀死自己哥哥吗？”
埃文伯爵断然否认道：“从来没有！”
柯林冷冷一笑，追问道：“那么，如果我不来苜蓿城，而是继续按照商议好的赎回方案，真的释放了文森特侯爵，你难道会放弃自己的计划，让文森特安全回到东境？”
埃文伯爵目光一闪，没有说话。
柯林则替他说道：“你不会的！你已经为此付出了这么多——
与莱希亲王之女悔婚，转而迎娶布鲁根伯爵之女，又将霍尔伯爵逼上绝路，这样的情况下，你也已经无法回头了，如果文森特侯爵顺利返回东境，那你该怎么收场？
当你让圣普洛斯公爵相信文森特的死讯时，他就已经死了！
哪怕他再次安然出现在你面前，你也一定会亲手杀死他！
所以，埃文，别跟我装什么兄弟情深了。
我的嫁祸没有冤枉你！”
埃文伯爵吐出一口浊气，轻声道：“你说的没错。在听到哥哥死讯之前，我真的没有杀他的念头，但那之后……
其实我曾想过，如果费因子爵的消息是错误的，如果哥哥并没有死……但正如你所说，我已经无法回头了，圣普洛斯家族也不能再一次玩弄东境贵族。
所以，哥哥必须死！”
柯林微微一笑，道：“埃文伯爵，其实如果你这次不是贪图东境公爵的继承权，或许还不会这么轻易地就落入我设计的圈套中。”
埃文伯爵认同地点点头，道：“没错。是我贪心了。”
柯林从位置上站了起来，道：“好了，想明白啦？想明白就给我滚吧，我可不想多养一个闲人。”
埃文伯爵笑着指了指窗外的怒水河，又问道：“伯爵大人，您现在让血骑军渡河，难道还想继续进攻东境？”
“不行吗？”
“但兽人即将入侵，恐怕皇帝陛下的战争动员令已经在路上了吧。”
“只要还没送到我手上就行。”柯林冷冷道。
埃文伯爵呵呵一笑，道：“好吧，那祝您好运了。”
说完就往外走去。
出了门，埃文伯爵便见到门口竟然还躺着一个人。
同时，柯林的声音在后面响起：“哦，对了，这位是你的骑士吧？一起带回去吧，别死在我这儿了。”
埃文伯爵这才认出地上的正是自己的守护骑士——弗莱彻。
他连忙跑了过去，发现对方还有呼吸，只是昏迷了过去。
“安格列伯爵，感谢您这次的招待，将来有机会，我一定会加倍回报！”
柯林哈哈一笑，也没在意对方言语中的威胁，道：
“滚吧！”
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