“森林联盟又要卷土重来了。”
萨罗的声音不大，却像是在滚烫的油锅里滴了一滴水，空旷的大帐上空，无数声音瞬间炸了起来。
“怎么可能？不是被打残了吗？”
“难道上一次的战争，没有让他们吸取教训吗？”
“看来这次他们是回来复仇的。”
“怒雷没死？！！”
“有人见过他的尸体吗？他可是超级强者……”
“是嗜血的猛虎军团吗？”
“别忘了凛冬……”
人群突然静了一下，又吵闹了起来。是的，凛冬，巫神长老的预言，现在又是森林联盟的消息……今年真是个糟糕的年头。有几位年纪比较大的首领依然保持着议会的尊严，但呆滞的眼睛和烟嘴里蒸腾的白烟，雾气弥漫笼罩的手在微微颤抖，很显然，经历过上一次战争的他们，内心并不像表面看上去那么平静。
“大家安静一下。”萨罗举起双手，向四周示意，人群平静了下来。“西部和南部的边境，已经陆续有斥候队遭遇袭击，这很不寻常。最早发现斥候的是奔流部落，然后是符石部落，还有隐爪部落……”
“从草原过来？怎么会在那个方向？”有人开始窃窃私语。奔流、符石、隐爪，位于高原西南端与草原接壤的丘陵地带，是距离草原最近的区域。这有些违背常识，森林联盟不是在大陆最西部的黑木森林和山脉吗？
“黑岗哨营呢？有没有消息？”黑岗哨营是铸锤军团的斥候营驻扎地，位于高原的最西端突出的黑岗丘陵，那里距离黑木森林最近，也驻扎了两个营的重兵。
“三个月前就已经连续派出了多支斥候小队。”说话的是裂锤部落的铜钉长老，个子矮矮的，比身边的其他人都要壮实一些。看上去像是一个训练多年的重型战士。但熟悉他的人都知道，在他坚实的肌肉外表之下，占卜与附魔铸造才是他最擅长的。“还没有消息传回来。”
“不……已经有消息了。”一个平静的声音从大帐入口外传来。厚厚的兽皮账门被掀开，一个黑色的身影缓慢走了进来。
大帐里的所有人，都对这个声音的主人熟悉无比。无论是在高原联盟祭祀仪式上颂扬的声调，还是占卜仪式上穿透心灵的低吟，这个声音在整个高原里都是独一无二的。
整个人都包裹在黑色斗篷中的巫神长老鹰眼，缓慢的走进大帐中央。他的步子很轻，但却仿佛踩到了所有人的心底。“黑木森林已经有消息传来，森林联盟发生叛乱，消息属实。根据他们的军团部署，或许会从激流河发动进攻。”
“什么？”铜钉长老站起来，“怎么可能？黑岗哨营没有收到……”
“是长老符文的讯息……”巫神长老说道。他顿了顿手中干枯的法杖，空洞的盲眼环视了一圈，仿佛能够看到在座诸位的表情。“确认无误。”
“什么？”人群又骚动了起来。“长老符文？”
“长老符文？”
“那个……好多年前的秘密？”
“那个预言里的家伙？他真的存在？”
在座的首领和长老，都知道十年前，巫神长老天空梦境里看到的那个预言：“他降临于世，不知来处，不知去处。光明与黑暗交织，灾祸将至，灾祸消弭。”没有人怀疑巫神长老的预言，但对这个预言，却有很多不同的解读。有人说这个预言预示着黑暗的使者，预示着灾难的降临，有人则认为这个预言将为高原带来希望和光明。
“我们并没有找到他……但我们确信，他真实存在于这个大陆，或许就在部落之中。”巫神长老说道，“这一次，森林联盟的变故有些不同寻常。命运在指引我们……”他开始沿着人群缓缓绕着圈子，双手举向空中，口中喃喃的念叨着什么。手中的星石手杖顶端，仿佛有淡蓝色的星光缓慢挥洒下来，在身后的空中渐渐弥漫成一团蓝色的星光浓雾。
浓雾之中，隐现出一个奇怪的片段。
尽管魔法只持续了几个呼吸之久，但足以引发人群中的一片哗然。他们一方面惊叹于巫神长老的时空魔法，这在不擅长魔法的高原人眼里，近乎神迹。而另一方面，星光浓雾之中，那个若隐若现的圆筒一般的奇怪建筑，让所有人都惊呆了双眼。
“森林联盟正在红河流域的野牛草甸搭建防御要塞，奇怪的是，没人知道他们的建筑技术的传承，或许来自外大陆。”长老说道，“黑暗正在降临，每个部落都将身陷其中，只是我们并不知晓，黑暗与凛冬，哪个会先到来。”长老的额头上，太阳图案散发出银色的光芒，尽管身体比所有人都要瘦削，但他身上散发的气质却让所有人都为之膜拜。
“高山部落怎会怕战争？要战便战！”一个大嗓门喊道。说话的是高山部落的新任首领赤斧，多年前的战争，距离草原最近的高山军团率先派出军团，却陷入重重包围，伤亡人数和付出的代价，是高原联盟所有部落里最多的。这么多年，一直是高山部落族人的伤疤。
“今时不同往日，对方的目标尚不明确，如果是要发动大战，不会从这么多的地方同时传来消息……”巫神长老叹了口气，“但至少能确定，激流河沿岸、猎矛山谷、还有北地边境的其他部落领地，会成为他们的必经之路。”
“猎矛山谷？”一个家伙嘀咕了一声，望向另一个头发花白的老者，“那不是夏洛少爷去的……”
“哼，不说话没人当你是哑巴。”老者低声骂了一句。
“但这也只是我们的初步判断。”萨罗首领站上前，“我们在高原的几个关隘都有重兵把守，要进攻高原，需要付出更多的代价，这一点，他们不会不清楚。所以我们很奇怪，对方到底要做什么？”
“是的，大规模战争或许并不会发生，但我们必须要做好事态最坏的准备……”巫神长老接过话来，“我们中的很多人，并没有亲历亚丘之战，森林联盟虽然败在我们的手下，但这不意味着他们愚蠢。最合理的解释是……他们也在寻找那个人。”
人群喧闹了起来，一片混乱。很多人瞪大了眼睛，对方的斥候如撒网一般出现在边境多个地点，甚至深入边境，只是为了寻找一个预言里的家伙？这太疯狂了。
那个人会藏有什么样秘密？会值得森林联盟冒着重新开战的风险，也要去找到他？
“这个推测太可笑了！”赤斧咆哮起来，“我们为什么要等待对方开战？他们现在已经开始挑衅，那么，我们就应该派出军团，去把西部山脉推平！”
“你是说发起全面战争吗？再一次？”铜钉长老站起来，虽然语调不高，但很坚定的质疑。
“全面战争又何妨？作为我们的死敌，他们就不应该存活在这个世界上！”赤斧的声音几乎能震破身边人的鼓膜。
“领地契约，赤斧，别忘了领地契约……”萨罗的声音响起，所有人的目光看向他。“光明照耀我们……森林联盟或许一直在酝酿着计划，他们在等待一个机会，但这不意味着，我们就要变的和他们一样，把杀戮带到大陆的西部……”
“但一味退缩，也不是高原人的性格！”赤斧试图再说点什么，但萨罗的目光阻止了他。
“这并不是退缩，我们也从未退缩……”萨罗的目光看向赤斧，“我们拥有强大的决心和信念，这是最终胜利的保证，无论是正面的战争，还是背后的偷袭，我们都会面对，并取得最终胜利。但这不意味着现在我们要主动挑起战争，我们需要做的，是保持更多的警醒和准备。”
他的目光扫视过全场，手臂用力挥舞了一下，“我们是高原联盟！在座各位，都来自不同的部落，各自也有不同的传统和习俗，彼此有的和睦，有的竞争，甚至也会有对立。但面对外族的威胁，甚至是未知的黑暗，高原人永远都会联合在一起，这就是我们强大的原因！兽人算什么？我们拥有无畏的军团勇士！黑暗算什么？我们拥有太阳之眼！光明照耀我们……不管是铸锤部落，高山部落，落叶部落，族长部落……还是符石、奔流、白刃……”
他的嘴里一个一个念出部落的名字来，“我们的家园就在这里，不论是巨人部落，还是矮人部落，虽然有所不同，但大家都是兄弟，是姐妹，是生死与共的同伴，是狩猎时能拼命的队友！”
所有的人都在点头，包括赤斧。
“所以……”萨罗继续说道，“我提议，由铸锤军团和高山军团，所属的区域派出营队，把深入进来的兔崽子们扫光。尤其是黑岗哨营……”他的目光望向铜钉长老，“边境方向需要加派增援，我们需要寻找到那个家伙……不论生死！”
他的目光顿了顿，再次强调了一遍。
“不论生死！”
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