随着城门处的异动, 涉州城内又起了暗流。
常安渡对此茫然不知，他只因为流民的事惴惴了片刻，又接起之前的话题：那个救了他的侠士。
“说来也巧, 他与先生同姓, 都姓李, 名叫李拾……”
繁密的因果中, 有一道自常安渡身上, 遥遥指向涉州城外, 连在一个孔武有力身材高大的男子身上。同样也有一道因果，自此人身上返牵而回，落在……漓池身上。
姓李, 并不巧。
这是他自大青山余脉李府之中苏醒时, 唯一一条牵扯在他身上的因果。五百余年前，李氏莫名衰败，百般尝试不得解决办法后，不得不离开族地, 以图在其它地方寻找解决莫名衰败的办法, 至今已有二百余年。宅灵后李留在李府之中, 据他所说，曾经鼎盛的李氏在离开李府的时候仅剩七人，如今二百余年过去，偌大李氏只余一支血脉在世。
无可奈何的衰亡，濒临绝境时获救……人世的一切巧合与无奈, 常由不得人不去慨叹一声“命”, 可命又从何而起？
漓池捧茶, 静听着常安渡的讲述, 低头看茶, 在茶水的热汽中，杯中倒映一双漆黑的目，目中似敛了茫茫大雾，又似只是茶水蒸腾热汽而生的幻觉。
因果绵长。
李拾救下常安渡是一个意外，至少他是如此认为的。但这是个他很喜欢的意外。没有什么特别的理由，就，救下常安渡后，他的一切开销都被常安渡给包了。
在李拾救下常安渡并带着他来到最近一处安全的凡人聚居地，被常安渡请了一碗热汤面后，几乎感动得要落下泪来。这不奇怪，如果任何一个人像他一样，已经穷到连一块烙饼都买不起，常年在野外靠打猎和采集填饱肚子，并且手艺糟糕到只能把东西做熟的程度，在时隔大半年后终于吃上了一口正常人吃的饭时，也会这么感动的。
凭良心说，他在救常安渡时，就纯粹只是出于善心，并没有期待回报。在这个满目疮痍的乱世里，他虽然无法救下所有人，但既然能搭把手，为何不去做呢？谁能保证自己未来就一定不会遇到需要别人搭把手的事情？
不过后来他选择一路把常安渡送到涉州城，很难说没有蹭吃蹭喝的影响——常安渡就是个普通人，带着他赶路就是带着个拖油瓶，救下人后把他丢到最近的安全地带才是正常选择。
反正李拾自己也打算前去梁都，正好要路过涉州城，那何不对自己好一点呢？
李拾就这么一路把常安渡带到了涉州城，当然，一路上的开销也都是由常安渡承担的，常安渡并不小气，李拾也并不豪奢，一个知恩图报，一个古道热肠，两人这一路上成了朋友，也是理所当然的事情。
在来到涉州城后两人本就该分开了，常安渡的家业在涉州城中，而李拾要继续前往梁都。然而李拾却没有前往梁都，他在进入涉州城之前，好像发现了什么问题，所以改变了自己行程，在将常安渡平安送到城中后，就又匆匆出城去了，之后一直往返于涉州城内外，有时几个时辰就回来了，有时数日方归……
“李拾兄是个很奇特的人，他没有修行，只练得一身武勇，却有手段对付妖邪鬼怪，而且分外娴熟，好像经常与它们打交道一样。在现在这个世道……”常安渡轻叹一声，语气复杂。人们都在躲着妖邪走，纵使看见不同寻常的事也只当看不见。身为朋友，他是希望李拾能远离那些超凡的危险，毕竟李拾也只是个没修行过的普通人，但如果李拾不是这样的个性，他们也根本不会相识，常安渡或许已经死在那个夜晚。
世间外境种种不可改，譬如常安渡沦落荒郊野庙妖邪之手，外境却可因内境而转，譬如李拾仁善之心念使常安渡脱得性命。外境种种过去已定，内境念念未来相续。内外之境共成命理。
素瓷茶盖抿开水面的叶，浓软的茶叶如一片舟，在忽起的茶波中荡开，乱了倒映在水中的目。
大劫、世道。
自胥昌登位梁王之后，罗教已成了梁国林立的歪门邪派中最强大的一个势力。但这是隐含不发的——该知道的人都知道了罗教的强横，普通百姓仍以为涉州城还是那个拱卫梁都的坚实屏障。
自大劫兴起之后，戒律司愈发难以掌控梁国的情况，玄清教鹊起，迅速吞并了一个个势力。
梁国如一张香甜的饼，主人家已经无力看守，便免不了要受其他人的抢夺。但有的人吃得多了，其他人自然就吃得少了。
因果如雾，命理如网，繁密笼了人世。
外境如此，无论那些与此无干的百姓是否知晓上层的交锋，他们都已经被牵扯其中。
数日前，李拾追寻着他所发现的蛛丝马迹，一直找到了罗教的踪迹。
李拾没有对常安渡说他发现了什么，因为这件事，已经超出了常安渡能够应对的范围——罗教欲血祭其庇护之地的百姓与底层信众来换取力量。
李拾没有阻拦那些布置阵法的小喽啰，他只是安静地、小心地退出去，回到自己秘密的暂住地中。他很清楚自己的能力，面对罗教这样的庞然大物，他一个没有修行的人，只是螳臂当车而已。
“你不该掺和这种事。”空屋里只有李拾一个人，却响起了一个极苍老的声音。
李拾从胸前掏出一块玉佩，放在桌案上，恭恭敬敬地点了三炷香供奉，却对此默然无声。
那寄身于玉佩中的是他李氏祖先神魂，使李氏莫名衰败的诅咒一直未能解决，至今不但使得李氏血脉仅剩他一人，更使得他根本无法修行。李拾只能选择练习凡人的武技，他能够对付那些超凡的妖邪鬼怪，更多靠的是寄身于玉佩中的李氏先祖。但先祖只剩下神魂，李拾自己又无法修行，他们能使出的手段太有限了。
但他也不是在知道了罗教的打算后，能够当做浑然不知的人。
香火袅袅，屋中寂然无声，等到三炷香火即将燃尽的时候，那个苍老的声音自玉佩中叹道“你想怎么办？”
“告诉玄清教。”李拾说道。
玄清教的势力扩张已经与罗教产生了越来越大的摩擦，它令罗教感受到威胁，罗教大行血祭之法，最可能的目标也就是玄清教。
“也是个办法。”李氏先祖道。
李拾紧皱的眉松了些许，等到三炷香彻底熄灭后，将玉佩重新戴好，走出了房间。
他要去寻玄清教。
……
“……李拾兄没有同我说过，但我看得出来，他是想要修行的，只是不知道为什么没能够修行。”常安渡说完后便停住了，捧着茶一动不动，似在为即将说的话而踌躇。
茶水的热汽散了许多，此时温度正好。漓池低头慢呷。
旧日种下的因在今日结成了果，便成就了今日的外境。今日的内境，又使人种下今日的因。内外之境，昭示于因果之中。
玄清教最邻近涉州城的一个据点内，李拾正以客的身份留在里面。他本身是不想在此事中参与太深的，最好让双方谁都不知道他的身份——哪怕罗教落败，也不是他一个没有修为的普通人能应付得来的。可惜……先祖的遮掩没能扛过玄清教的搜寻，他被玄清教的人找到后，又恭恭敬敬地请回了他送信的地方。一个名叫飞英的道人接待了他，在足够详细地询问过有关罗教的事后，给了他一个足够彰显出玄清教对此的感激的待遇。
李拾现在可以自由离开玄清教的这个据点，但既然已经被发现了，他也就不急着走了，等罗教的事情结束再说。谁知道他的存在会不会已经暴露到罗教眼中？修行者想找人可太简单了，现在玄清教的据点肯定比他自己的秘密居所安全。不如等此事结束，罗教腾不出手的时候再离开。
李拾正在玄清教中安心度日，忽听往来的玄清教中人说了一个熟悉的词：“……涉州城……”
李拾打了个激灵，上前相询：“这与涉州城有什么关系？”
“涉州城是罗教的地盘。”那人奇怪道，“你不知道吗？”
“怎么可能？涉州城不是梁都的屏障吗？”李拾眉头紧锁。
“那是明面上的，胥昌成了梁王后涉州城就被暗中交给罗教了。你是不是没有听过最近的传言？胥昌……”那人把二十三年前的事情给他讲了一遍。
李拾已经无心细听，匆匆拱手道别，飞快地奔出了玄清教的据地。
“你这时候回涉州城干什么？”玉佩中，李氏先祖呵斥道，“好好在玄清教里待着！”
李拾在腿上贴了两道符：“常安渡还在涉州城里。”
“涉州城是大城，罗教未必舍得对它动手，更何况玄清教不是已经去阻止了吗？用得着你掺和！”李氏先祖喝道。
李拾不为所动，低头检查了一番所带物品：“如果涉州城真的没问题，”他提气奔出，“您又何必阻止我前去呢？”
谁知道罗教会不会发疯？谁又知道玄清教愿出多少力，顾不顾得凡人死活？
……
城门口外，刚出去的马车寸步难行，衣衫褴褛的灾民已经层层将马车包围。车行不动轮，马迈不开蹄，车中有幼童惶然道：“我不要爬山了，我想回家！”
有一中年女声一边哄着幼童一边恼恨道：“城卫军突然把流民放近竟不提前通知，回去让你爹给你出气！”又向外问情况：“录儿，今日先回去吧！”
焦录应了一声，眉头紧结，提鞭空甩呵斥，听到车中声音后，半回头安抚道：“母亲和弟弟莫怕，城门还开着，有士兵把守，我让护卫向城卫军求援了，很快就能回去。”
人群里伸出一只脏瘦的手，握着锋利的石块割向马身。目中贪火炽盛，那是肉！
焦录一惊，提鞭劈下。
城门还开着。
城内的人还一无所知。常安渡似已斟酌好词句，将手中茶盏放下，对漓池请求道：“可否请您帮李拾兄看一下，他究竟为何不能修行？”
漓池嘴角含着温和的笑，目却苍然平静不知映出了什么：“自无不可。”
城门口。
驻守的士兵已不知何去，流民如开闸的洪一样冲进了城内。
受惊的马拉着车乱闯，车厢几欲翻倒，其内惊哭不止，焦录已快要被甩下马，身上洁白飘逸的纸衣早已破碎。
一个高壮威武的汉子从远处奔来，在靠近人群的时候突然高高跃起，踩着一小块空处闯入这片乱象。他一把拎起正跌向地面的男子顺势把他塞入车厢，又一刀劈断车辕，车厢重重一震，停在原地，惊马带着半截断辕跑了。
焦录惊喘半晌，额头见汗，才从险些要落于奔马蹄下的惊恐中缓过神来。他下意识打开车门，左右流民都冲着城门去了，那一道身影已经淹没在其中。
……
“自无不可。”
常安渡发自内心地喜悦，起身正欲拜谢道：“我……”
砰！
房门突然被撞开，跌跌撞撞冲进来一个人影。
“李拾？！”常安渡惊道。
“快走！涉州城不能待了！”李拾扯住他的手臂。
“等一下，怎么回事？”常安渡被他拉得一个踉跄，惊问道。
“涉州城是罗教的地盘，罗教想要血祭全城，快点走！”李拾语速飞快。
“等等，李先生……”常安渡被他扯着往前走了几步，回头焦急地看向漓池。
“不必担忧。”漓池仍安然坐在椅子上，手中的茶盏还未放下。
常安渡竟真就停下脚步，对李拾道：“李拾兄，这位是我跟你说过的李先生。先别急，发生了什么事？涉州城怎么会是罗教的地盘？他们为什么要血祭全城？”
“涉州城是梁王为了登位和罗教做的交易。没时间了，他们把流民放入城，就是为了要更多的人来血祭！”李拾发急道。
“可涉州城所能提供给他们的利益更多，为何要杀鸡取卵？”常安渡问道。
“因为玄清教给他们的压力，已经远超于他们对代价的衡量。”漓池平静的声音从他身后传来。
“不会有事的，”他放下茶盏，起身走向门外，“走吧，出去看看。”
推开屋门，光线骤明，随着光亮一同涌进的，是暴|乱的厮打、哭喊、争抢、怒喝。城卫军不知所踪，流民们已尽数从城外涌入，他们闯入一切地方，争抢一切能让自己活下去的东西。
常安渡惊得说不出话来。
大地忽然一震，空中有某种紧绷的气息忽然散了。
玉佩中有细弱蚊蝇的声音传入李拾耳中：“地下的血祭阵法被破了。”
李拾仍旧脸色发沉，就算玄清教解决了罗教的血祭布置，这城中的乱象也不是轻易能够平息的。因为刚才的动静，街上的情况甚至更乱了。
可就在此时，疯狂的流民们忽然一个接一个地倒下，很快就已经在街上躺倒了一大片，不过三个呼吸，街上竟再没有一个站着的人了。
李拾脸色一变，反手把常安渡推回屋内，自己快步走到一个倒下的流民身旁蹲下查看，片刻之后，他重新站起来，又检查了几个倒下的人后，脸色越发古怪。
“……怎么回事？”常安渡问道。
“他们睡着了。”李拾道。流民们都昏睡过去，倒也是个好结果，不需伤亡就把暴|动控制住，以玄清教在别处安置流民的手段来看，他们接收好这一批流民也不是什么难事，只是……他忍不住看了一眼漓池。
漓池仍站在门口，安然自若地看着街上睡倒一片人，这样的景象，与曾经水固镇中食梦貘导致的情形又何其相似？
他收回目光，回视李拾，含笑道：“何必看我，这不是你努力出来的结果吗？”
“这全是玄清教的手笔？”李拾皱眉喃喃道，“怎么可能……”
罗教在涉州城已经经营了二十多年，玄清教不过是在大劫中才刚刚崛起。距他发现罗教有血祭的意图之后，才通知玄清教不过几日的功夫。这里可是罗教的主战场，正常来说，就算玄清教能够成功阻止罗教，也必然要付出不少的代价，很难顾得上城中百姓。怎么会是现在这种一边碾压的情形？
“如果玄清教没有这样的能力，又何至于将罗教逼迫至血祭的地步？”漓池道，“回去吧。”
李拾盯着漓池的背影，他原以为这位“李先生”也是玄清教中的人，所以才能那般安然笃定城中不会有事。可是李先生刚刚说话时那似笑非笑神态，似乎又并不与玄清教是一路人……
他碰了碰旁边的常安渡：“这位‘李先生’是什么来路？”
常安渡摇摇头：“我知道的就是之前同你说过的那些，李先生以前救过我。我们也是今天才碰上的。”
李拾没有没有再问，拉着常安渡准备回去。
常安渡犹豫道：“街上这些人怎么办？”
“会有人来处理的。”李拾道。既然是玄清教的人出手，那他们自然也会处理好后续。
李拾拉着常安渡回到房间里，背着手合上了门，光线从关上的房门缝隙里又暗下去了，他的目光一直没有离开房间里那个安然自若的身影，水声清越，李先生正提着壶给自己倒茶。
从流民来到城下，再到这场血祭悄无声息地消失，不过是一盏茶的功夫。
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