国公府恰逢喜事, 一是世子爷迁官归京，二是世子妃有孕。府中里里外外热闹了几日。
星檀干脆住在了祖母的松柏院里，陪着祖母帮嫂嫂置办小娃儿要用的新东西。
恰逢商机, 京城大小的商铺请着上门拜访，定制小床的，制百家棉被的, 与新娃儿作小鞋小衫儿的。
玉棉纺老板娘吕娘子与家中相熟，素来包揽了国公府冬日的新衣。吕娘子得了消息, 一早便亲自往松柏院里送来了些许样品。
“老夫人是再盼个曾孙儿, 还是曾孙女儿？这些都是去年末的新棉花, 绣样儿也都是苏杭里时兴的新款样儿。”
祖母答得爽快，“都好都好。如今他们都回来了，日子安稳，两套都备上, 日后也都能用得上。”
星檀一旁吩咐着丘禾, 与吕娘子送了茶水上来。吕娘子带来的那些样品摆了满满一桌，偏生那虎头虎脑的小鞋，改了几处款样儿, 却也与之前她作过的如出一辙。
小鞋握来手里, 是暖呼呼的新棉, 只一掌大小，一双大眼睛灵动可爱。
吕娘子还正与老太太磨着款样儿，要哪些，不要哪些, 哪些还得改改。陆伯却正带着人进来，也未曾通传，与老太太报了声儿。
“老夫人, 是宫里来的人。世子爷不敢怠慢，便让我带着进来了。”
顾氏认得来人，是皇帝身边的总管内侍，自起了身来与人为礼。“是江公公来了，可是有什么要事？”
江蒙恩自与老太太做足了礼数，方转向星檀，“是陛下让奴才与姑娘送东西回来的。”
星檀却见江公公双手奉上一卷画轴来。
“陛下说，这原是姑娘的心头好，这几日便让宫内画师依着那残卷重临了一幅。还得让姑娘看看，与原来的可算一样。”
星檀接过来那画卷，缓缓展开，方认得出来，是那副天山雪景图。
那日夜里在驿站，这画被灾民踩破的时候，由得皇帝收走了去。如今却已完好无损了。宫中画师的笔触用色，丝毫不逊，画面如新，却也看不出来破绽。
唯独原画上那两只纷飞的雀鸟，此时却一同立在枝头，相互依偎着，浓情蜜意。
“既是阿檀喜欢的，便留着下来慢慢赏吧。”祖母素知道她爱好画，也没顾是谁的心思，便与她打算了番。
星檀只将那画轴卷起，方与祖母解释道，“这画中有些出入，已与原来的不同了。还是有劳江公公带回去吧。”
她说着，已将画送回江公公面前。
“这…”江蒙恩几分踌躇。主子这几日煞费心思让画师们临摹，只挑了副最像的再让他送了回来，这门心思姑娘却是不受。
“江公公无需为难，便将这话告诉给他听便好。”
她实着心肠，方也未再理会立如石雕的江公公，只去扶着祖母，继续看着桌上的小儿款样儿来。
吕娘子方听得什么公公，什么陛下，已然怵得不敢言语。却被星檀喊了过去，问起那边的小袄，用了几层棉，冬日里暖不暖。
江蒙恩自知已无力回天，只也再扬声与众人一拜，方领着那画卷退了出去。
见人走了，祖母也未再提那事儿，只与吕娘子定下来一男一女两套款式，又吩咐着陆伯来，与吕娘子去账房取定银去了。
午后的松柏院里，仅剩下几声蝉鸣。祖母这几日午觉睡得沉，星檀只侍奉着人躺下了，便带着丘禾从院中出来。
江南有道荷香莲子的小食。方午膳时，祖母说起来想用。星檀便要先去趟药房，取些晾晒过的荷叶用。
只将将行来鹿苑，绕过小丘，转角上了长廊。却迎面撞上了那身粉色衣裙。
这几日来，星檀虽未曾见过小妹，却听得祖母提起过。皇帝以为她薨逝，自觉愧对国公府，方将小妹从冷宫放归府上的事。她归来只是看看祖母和父亲，自也不愿与她多有往来，便就当睁一只眼闭一只眼罢了。
可同在府上住着，抬头不见低头见。真见到了，星檀扪心自问，并不欠过小妹什么，而如今她身上，也再没有小妹想要的东西了。
若说姐妹亲情，亦早已淡泊如水。
而对面的人，却似是被吓到了。睁圆了眼望着她的面容，拼命摇着头，踉踉跄跄直往后退。人早已不能说话，见得她这个亲姐姐，却如同见得鬼神一般。
星檀只冷冷问起，“多年不见，本该问声安好，可月悠这是怎么了？”
那人却靠去了身旁婢子的怀里，闪躲着不愿与她对上目光。
婢子如冰只好帮着解释，“自从世子爷回来，二小姐这几日都没怎么睡好，许是病了。表小姐莫要见怪。”
星檀与阿兄一道儿回京，对外只说是世子爷的表妹，如冰年岁浅，是近两年方入府来侍奉陆月悠的，自然不知她是谁。
见陆月悠依旧只是在那婢子怀中摇头，星檀只觉几分唏嘘。当年那非要入皇城，与她明争暗抢的幺妹，早已不复如前了。
如今她面前的，只是个唯唯诺诺，腰板都挺不直的姑娘。曾也是皇帝心尖儿上的人，也不知他再见得如此的阿遥，可也会与她一样，多有几分怜悯？
星檀只与那婢子吩咐了声儿：“那你便扶二小姐回去歇下吧。再让陆伯与她请个大夫来看看。”
小妹眼里依旧生着恐惧，星檀自也不打算再多打扰。只唤着丘禾，绕开两人，继续往药房去了。
江蒙恩持着那画卷回到养心殿的时候，皇帝且还在与众大臣议事。他不敢多做打扰，只等得午时众臣退了下去，主子得了空闲，方才上前复命。
皇后那一袭话，过于冷淡。江蒙恩自也不敢直说，只先将松柏院中的情形与皇帝交代了一遍。道是，国公府上喜庆，姑娘正与老太太一同准备着新生婴孩的东西。
只提起新生婴孩这几字，便见主子神色怔然，每间川字一闪，又很快淡然了去。
“她，都选了什么了？”
江蒙恩听得主子声音里的落寞，方忙扬声赔笑了几声，“都是上好的棉花，听闻男女各备了一套。百家被，小冬袄，还有…小鞋。”
他方才进屋的时候，便见皇后正持着那虎头小鞋。他不曾与姑娘说，养心殿的寝殿里，那虎头小鞋还被陛下藏在枕后。每每夜里拿出来看着，模样与方才姑娘的一模一样。
“小鞋。”
主子声音中果真有些怅然，似又想起些许往事来。半晌儿，方听得主子再问起，“那天山雪景图，她觉得可还好？”
江蒙恩自故作叹息了声，好让主子有个准备。
“那天山雪景图，姑娘没收，道是画上有些出入，不是她原先那副。”
江蒙恩说着，已双手将手中画卷奉去了书案上。却见主子起了身，自顾自缓缓展开那画卷，只见得图中那对雀鸟，已猛地咳喘起来。
“陛下，请太医吧？”江蒙恩伺候得人久了，自知主子是犯了旧疾。只话还没落，便见鲜血从主子口中洒出，飞溅到了那洁白的画卷上。
他犹豫不得了，直喊着外头候着的内侍，去请太医院来。方又搀着主子往寝殿中去。
寝殿中果木香氛已有些淡了，凌烨察觉得些许，自吩咐得江蒙恩，“添多一盏香来。”
江蒙恩只将他扶来榻边坐下，方又转身点香。
他的目光，却缓缓落在枕后的那只虎头小鞋。他做过什么，她到底都是记得的。安阳城不过几日相处，到头来却未曾让她回过一点心思。
咳喘未曾止住，李太医已在外求见了。
他方摆了摆手，吩咐将将回来塌边的江蒙恩，“终归都是那几味药，便不必请脉了。让他们依着原先的方子熬来便是。”
“陛下，不如…奴才再去一趟国公府，与陛下请一回娘娘。”
“……”他喘息间停顿半晌，自想起她小产那日，他亦未曾去承乾宫中探望。只淡淡道，“不必了，她不会来。”
江蒙恩此回真是叹息了声儿，方道，“那奴才替陛下将下午的议事都推却了，陛下还是好生休息吧。”
“好。”
寝殿内下了竹帘，窗外静籁，唯有殿内剩下袅袅青烟。
凌烨这一觉睡下，气息起伏难平，辗转数回，难以安眠。
梦中恍恍惚惚，他似是回到了那年父皇万寿节的围猎场上。
他与四皇弟正在小马场里挑马，却见那位朝阳郡主，一身鹤白裙，仙姿如月，却多有些调皮。明明将将学会骑马，却非得小试牛刀，让马奴引着去了野郊。
他本未多在意的，只后来听得一声马鸣，方知道是她出了事。四皇弟文弱，到底不愿去救人。他方一扬马鞭，随着马蹄尘土，入了小树林。
女孩儿方十二三的模样，从马上摔下，虽无大碍，却受了惊吓。脚踝上蹭破了皮，他方只好与她查看。见得那脚踝上的疤痕，他只怔了一怔，却听她自觉交待。
“这疤可是很丑？祖母已替我订制脚铃了，下回便见不着了。”
他只淡淡问起，“似是小兽牙印，被什么东西咬伤的？”
女孩儿撅了噘嘴，“宝相寺里的黄大仙，母亲说我触了大仙的霉头，还罚我禁足了三日。”
他方是一笑，是小妹百日宴上，那个胆儿肥的丫头。
却听她先热乎了起来，“你是宣王殿下吧？我在安徽见过你…你救过我和祖母的，你可还记得？陆家的马车，往九华山上去避暑礼佛的。”
“……”他记得。早几年他奉父皇命往安徽平匪乱，曾救过一对祖孙。
“陆星檀。”女孩儿一对深眸子弯成了月牙儿，直凑来他跟前，说起自己的名讳。“朝阳郡主，陆星檀。”
一开始他却也几分迟钝，只待回北疆战场之前，得来她亲手刺绣的锦带，方听师傅说起，那是女子的心意，叫他可要想好了，莫辜负良人。
战场无情，淌着人血，却无极冰凉。
唯独她的信是暖的。
“九月初一。阿檀随着阿兄入宫探望陛下了。他身子不大好，久咳不愈，阿檀与他煮了秋梨膏，望能好些。”
“九月十八。宫中的枫叶都熟了，好看。阿檀作了一副枫叶图，殿下若要开春才能回来，便见不着了。可看阿檀的画，就知道宫中的枫叶有多美了。”
“十月初一。今日与母亲去了寺中祈福，与殿下求了道平安符。殿下要记得戴好，战场上有菩萨保佑，一点儿血也不洒。可阿兄要离京了，阿檀有些舍不得他。”
那笔迹上被眼泪晕开的墨点，直叫人心疼。他终提起了笔，与她回了信…
“世子吉人自有天相。不许哭，乖乖等我回来。”
来年春风无限，煦日暖阳。
京都城的大街上，全是大红的喜色，叫人有些睁不开眼。
十里红妆，翟辇风光。阿檀在车中端坐着，只耐不住性子，挑开半面喜帕，抿着一对笑靥，朝他望了过来…
他本不愿醒的，却是江蒙恩在他耳边唤着。
“陛下，您已睡了一天一夜了。再不吃些东西，身子许要耽误了。”
眼前是太医院三位太医，目色担忧，正望着自己。原是黄粱一梦，已犹如隔世。
他方由得江蒙恩扶着，缓缓坐起半分。想起那副天山雪景图，才问起江蒙恩来，“她这几日怎样了？”
“娘娘…”
“奴才去国公府上请过，娘娘不大肯来。”
胸口的绞痛再次袭来，他接过内侍送来的汤药，只一口饮下了。“她今日可在府上？”
那些梦境恍如昨日，若那些都曾是真的，便从来没有过什么阿遥…
“朕得去找她。”
却见江蒙恩摇了摇头，叹气道，“听闻国公府那位老夫人，带着娘娘往程将军府去了。这几日正是清凉宴，公子小姐们多是被长辈带着，去相看的。”
“……相看什么？”
江蒙恩只觉，主子许是还未清醒，相看，自然是男女婚嫁相看。
“陛下，幕府大家之间，相看门第家室，容貌才德。若两家长辈满意了，便要说亲了。”
“……”
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