她内心更倾向于襄王，因为她知道他的才学与抱负，更知道他的性情与治国经略，她甚至有些自责，当初在她的夫君宣宗朱瞻基去世时，也许真的应该从了太皇太后张氏的心愿，让襄王主政。
因为私心，因为爱，也因为承诺，所以她巧施计策，让自己的儿子成为了皇帝。也许这就是命，兜了一大圈，帝位还是他的。
孙太后看着太液池中的残荷败叶，面对满园的夕秋之景，幽幽地想着心事。
而面对第二次唾手可得的帝位之机，襄王朱瞻墡依旧选择了回避。他托人从封地给她带来了一个玉壶。好精美的一把壶，莹润可爱，光可照人，她拿在手里细细把玩，只听里面好像有些声响，打开壶盖一看，竟然愣了，里面是一粒莲子。
“一片冰心在玉壶？”她将那枚莲子放入口中，觉得尽是苦涩的味道。
原来他是想让她自尝苦果吗？她摇了摇头，细细体味着这莲心之苦，竟发现这苦中还带着丝丝甜意，以至于完全吞咽下去过了好久，唇齿依旧留香。
“淡泊如水，皎如月华，这样的你，坐在龙位之上倒是束缚了！”她懂了。
天地之间，茫茫人海，人与人的相知与相交，若没有爱，还能在淡泊中带着一丝体谅与牵挂，这是多么可贵而不可求的，偏偏让她遇到了。而她除了感恩，还能如何？
正统十四年八月二十九日，孙太后自仁寿宫清心斋传出懿旨，命郕王即皇帝位。
正统十四年九月初六，郕王朱祁钰正式登上帝位，并遥尊明英宗朱祁镇为太上皇，改明年为景泰元年，颁诏大赦天下。
消息传至也先耳中，他勃然大怒。原本对孙太后派出的几拨使臣，他都将礼物照单全收，但绝口不提放人与和谈。因为他知道，自己手中的朱祁镇奇货可居，握住他就等于是掌握了大明朝的命脉。
也先一直精心筹谋，想以此为饵一点一点蚕蚀掉大明，从而光复大元成就万世伟业。想不到从生擒朱祁镇到如今才不过二十几天，大明朝廷就另立新君了，如此一来，大局已定，他的计划还未来得及实行就胎死腹中了，实在是有些不甘。
于是，也先与幕僚细细商议了一番，便打着“护送太上皇回京”的旗号，绕过大同，陷白羊口，下紫荆关，一路破关斩将，刀锋直指京城。
在京城西北，也先安营扎寨，他并不急于攻城，而是遣使议和，要求朝廷派大臣迎接英宗入城。
为试探也先的诚意，新皇朱祁钰先是派礼部侍郎王复、大理寺卿赵荣入也先营中拜见太上皇。
然而此举却让也先勃然大怒，他厉声训责赵荣等人，要求换吏部尚书王直、兵部尚书于谦及石亨等重臣再行以帝王之礼，方能将朱祁镇迎回。
很显然，这是也先的诡计。朝中若遣重臣，怕他也一并扣留，后果更加不堪设想。
此情势下是打是和？摆在新皇和群臣面前的是一道难以抉择的题目。正在踌躇之间，从仁寿宫中传出孙太后懿旨：“国家神器、万民福祉重于人君上皇。非常之期，切以大局为重。”
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