她就说，那二傻子怎么会忽然转了性，不跟自己斗嘴了，原来竟然是在这里等着她！
竟然把她的包裹全部拿走了，别说银两了，连件外衫都没给自己留！客栈的小二与掌柜正一脸为难地看着她，眼眸深处还带着淡淡的怜悯与鄙夷。
谁能想到只是睡了一夜，三人一行竟直接抛弃了眼前这位直接跑了？房费都还没算呢！
柳玉竹无奈之下，只好当了自己用来赶路的马匹。付了房费，勉强又给自己换了一见简陋的外衫，柳玉竹身上便只剩下了几个铜板。
柳玉竹灰头土脸地徒步走了很远，终于在玉城的隔壁的赵城弹尽粮绝，不得已停下了前进的脚步。
此刻的柳玉竹穿着一身破旧的衣服，浑身脏兮兮的。一张脸也沾满了污渍，全然看不出原来的面貌，只余一双炯炯有神的凤眼在外。
“咕噜噜……”
五脏庙又传来了一阵阵的抗议声，柳玉竹煎熬地捂了误肚子。见日光又要照射到自己，卷缩起身子往破庙的屋檐下又缩了缩，余光不自觉地扫了扫破庙内的情景。
这个破庙是赵城里乞丐们的聚集地，柳玉竹一个新人是没有资格进入庙里的，能给她一块房檐下的位置，已经是城中的乞丐们大发善心了……
柳玉竹没想过抱怨，她沦落到这个破庙当乞丐也有两三日了。这两三日她都不曾吃过东西。只在日落的时候会上林子里喝点水，摸索着找些野菜果腹。
也不知道距离白骨阁还有多远，身无分文的她也不知道还有没有机会，走到白骨阁……柳玉竹缩了缩脖子，努力不去想这些，嘴里嘟囔着：“睡吧睡吧，睡着了就不饿了。”
“你到俺们这有三日了吧，”
就在柳玉竹半梦半醒的时候，耳畔忽然传来一道有些苍老且带着些方言的声音。
柳玉竹睁开眼，见是庙里一个年级较长的老乞丐，虽不解为何要问她时间，还是点了点头。
“喏，”老乞丐从怀里摸索了半天，摸了快油纸包着的，被咬了一半的馒头，递给了柳玉竹。
看柳玉竹一脸疑惑的样子，老乞丐脏兮兮的脸上，露出一抹和善的笑容，看上去有几分滑稽：“吃吧，我看你从过来到现在。除了夜里跑出去吃点草，都没见你去要过饭……”
柳玉竹伸出舌头舔了舔干涸的唇，强忍着腹中的饥饿感，直勾勾看了馒头半响后才艰难地问道：“你……你不吃吗？”
老乞丐保持着递出馒头的动作，面上依旧挂着滑稽又和善的笑容，点了点头。
柳玉竹见老乞丐点了头，立刻接过了他手上的馒头，也顾不上脏不脏的问题，立刻狼吞虎咽起来。
半个馒头下肚，柳玉竹感觉胃里终于有了东西，不再是空荡荡的了。
老乞丐看柳玉竹吃下了馒头，这才找了个位置，就着柳玉竹旁边的台阶坐下，开口道：“俺看了很多天了，你是个姑娘吧？”
柳玉竹清楚在这样混乱的地方，一旦暴露出自己的性别容貌，对她而言绝对不是什么好事。老乞丐一说，她的眼里立刻带了防备。
索性老乞丐没有注意到柳玉竹的表情，只是自顾自地说着：“俺就是看你面善，想给你讲给故事。俺的孙女如果还在的话，只怕也跟你一样大了……”
柳玉竹心想听一回故事赚了一个馒头，算起来倒是她赚了。又见老乞丐真的对自己没有恶意后，柳玉竹开始认真地倾听起老乞丐的故事。
老乞丐姓黄，以前并不是个乞丐，还是某个县城里的小地主。
一家上下其乐融融过得倒也算幸福满足，没想到十年前遇上天灾水患，一家人带着银钱逃难。一路上遇到了不少的艰辛，最后仅剩老乞丐与他的孙女……
然而饥寒交迫，缺衣少食的情况下，他的孙女也没能活下来。原本其乐融融的一家人，到最后只剩下了老乞丐一个人。老乞丐也没了东山再起的心思，就呆在了这个埋着以自己一家人的城市里，靠着乞讨过活……
有了这次的交谈后，老乞丐与柳玉竹的关系也亲近了不少。老乞丐不让柳玉竹管自己叫爷爷，只让柳玉竹管自己叫老黄头，柳玉竹拗不过他，只好顺着他的意思。有老乞丐护着，破庙里的乞丐们也懒得欺负柳玉竹这个新来的，
老黄头每日带着柳玉竹到镇上各个街道上去乞讨，镇上哪户人家心善，老黄头都知道。柳玉竹虽然是当乞丐，却过上了顿顿都能吃饱的日子。
当乞丐的日子，也让柳玉竹放下了许多，更学会了察言观色……但若是说体会的话，柳玉竹觉得乞丐可能是，最能体会人生百态的一项工作了。
破庙里的乞丐们或多或少身上都有些病痛，但是条件有限，柳玉竹也没办法根治他们，只能尽自己所能，找了药草勉强帮他们缓解。可即便是这样，破庙里的乞丐还是有很多病死，冻死……
柳玉竹从一开始的触动不已，到后面地淡然以对。用老黄头的话来说：
活着对于这些人而言并不是多么好的事情，死亡对他们而言未尝不是一种解脱。
这段时间的相处，老黄头也知道了柳玉竹的遭遇。一早就告诉了柳玉竹镇上大户“闻家”明日要施粥的消息。
“只要你明日好好表现一番，应该能被闻家收进去做个丫鬟。怎地也比跟我们这群乞丐汉子住破庙要来得好些。”老黄头一番话说得真情意切。
柳玉竹思索了下，虽有些舍不得老黄头，却还是答应了老黄头的说法。
次日一早。
柳玉竹换了身干净些的破衣衫，又把几乎要打结的头发洗了洗，面上的污渍也洗了个干净。此刻的她虽然看上去寒碜了些，但身上那股气质却是鹤立鸡群，格外引人注目的。
老黄头倒是第一次见到这幅样子的柳玉竹，眼里除了欣赏之色外不掺任何杂质。柳玉竹被他这样坦率的眼光看得面色一红。
准备妥当后，老黄头便带着柳玉竹来到了，闻家施粥的铺子。
柳玉竹终于吃到了久违的热食，香糯的温热的粥，从口腔一路温暖进胃里。柳玉竹忍不住发出了一声喟叹。
闻家步粥的丫鬟小厮都有些疑惑地，看着这个俊秀干净的小乞丐。
柳玉竹为了安全起见，不仅身上的破衣衫是男款的，连喉结这类小细节也被她伪装得极好。看上去就是一个年纪不大的俊秀少年，一点不会让人想歪。
但再如何俊秀，也改变不了他只是个小乞丐的事实，好奇的目光也只在柳玉竹身上停留了一会儿。
正当柳玉竹踟躇着，想再去讨要一碗的时候，粥棚里忽然喧嚣起来。
“夫人来了，快！手脚都麻利点！”
“赶紧收拾一下！”
不多时，一个衣着华贵的夫人带着一众的丫鬟，在众人的簇拥下走了过来。柳玉竹眸光一闪，心道这位应该就是闻夫人了。
闻夫人与正在排队的众人说了几句，无非就是那一套官方说辞。说完，闻夫人甚至亲自上手给乞丐，难民们布粥。
柳玉竹见状，连忙舔着脸又凑到了队伍后方。
果然，再闻夫人给柳玉竹布粥的时候，看到柳玉竹干干净净的样子，有片刻的疑惑。而边上的小厮们也是对柳玉竹有印象，连忙指认道：“这小乞丐刚刚领过一次粥了呀！”
柳玉竹面上有淡淡红晕，她也知道重新排队一定会让人认出来……但还好，目的达到了，总算成功引起了闻夫人的主意。
闻夫人见眼前的小少年身上虽然寒碜，但那通身的气度却不是乞丐能有的。当下好奇地问道：“我看你也不像是个乞儿，你是何方人士呢？”
柳玉竹将自己“遇人不淑，盘缠丢失”的故事简易说了下。闻夫人当即表示，愿意暂时收留柳玉竹到闻家帮工。柳玉竹连连道谢，自是对闻夫人感激不已。
不过再与闻夫人回闻府前，柳玉竹还特地跟闻夫人告了个罪，特地给老黄头道别了一番。柳玉竹有问老黄头愿不愿意跟自己走，但老黄头只表示自己愿意守着家人的墓，这般静静过一辈子。
柳玉竹明白人各有志，心底再有遗憾也不再勉强。能进闻府的喜悦也因此冲淡了许多。
闻府的生活比起柳玉竹当乞丐的生活，并没有好多少。只是头上有了完整的瓦片遮挡，身上有了温软的被褥，干净的衣服和食物。柳玉竹没有妄想接着与闻夫人攀交情，只是老老实实地干着自己力所能及的活。
时间长了，闻夫人都快忘了柳玉竹这个人。直到下人提起她时，闻夫人才反应过来，心里也对这个少年郎更多了几分欣赏。
“看那少年的礼仪修养，就知不是一般家庭能养的出来的。我本想着结个善缘也好，却没想到他倒是个沉稳的，现在这年头，年轻人大多浮躁。能有这等心性的只怕日后成就不会小了。”
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